Lecții de italiană

Ivan Sergheevici Ogariov își tratează pacienții, dar nu-și poate alina propria durere. La patruzeci și doi de ani, lucrează la o clinică privată din Moscova. Cariera îi merge bine, dar viața i se pare goală. Munca îl epuizează, iar căsnicia îi aduce puține bucurii. Vizitele în familie, traficul și viața într-un apartament închiriat îi umplu zilele. Nu-și găsește locul în Moscova lui Putin din anii 2000.

Trecutul încă îl apasă. A crescut fără dragoste în Uniunea Sovietică. Traumele din armată și un accident mortal îl bântuie și ele. Statutul social și cei 3.207 pacienți pe care îi îngrijește nu-i aduc alinare.

Apoi, Malia, în vârstă de douăzeci și patru de ani, intră în cabinetul lui. Excentrică și plină de energie, vrea să trăiască din plin. Relația lor îl face să renunțe la vechea lui lume. Vizitează împreună muzee europene și se bucură de poezie, brânzeturi și vin italian învechit. În Toscana, el redescoperă plăceri pe care le pierduse din vedere. Vrea să le apere fericirea cu orice preț. Malia face însă o altă alegere.

Romanul Marinei Stepnova explorează iubirea, maturizarea și prețul libertății. În centrul său se află conflictul dintre evadare și schimbarea de durată, pe fundalul Moscovei și al Toscanei.