Profesorul si nebunul

Саймон Винчестер рассказывает, как создавался Оксфордский словарь. Работа над ним началась в Британии в викторианскую эпоху. Через судьбы двух людей автор показывает непреходящее значение словаря для культуры. Его редактор Джеймс Мюррей посвятил ему большую часть жизни. Одним из главных помощников стал американец Уильям Майнор. Он совершил убийство, после чего оказался в психиатрической больнице на принудительном содержании. Майнор прислал более 10 000 записей о словах и примерах их употребления. Автор исследует его дарования и душевные страдания. Эта история раскрывает судьбы обоих через преступление, гениальность и одержимость словами.

Книга также рассказывает о юности Мюррея и его стремлении к знаниям. Он родился в 1837 году и вырос в Хоике, в приграничной области Шотландии. Его отец был портным и торговал тканями. Нехватка денег вынудила Мюррея бросить школу в четырнадцать лет. Он продолжил учиться самостоятельно. Изучал языки, карты, историю и природу. Участвовал в местных раскопках и переплетал книги. Изучал он и звёзды. Мюррей стал учителем, а в двадцать лет — директором школы. Он читал лекции о звуках речи и шотландском языке. Эти выступления показывали его растущий интерес к языку. Книга рассказывает о его знакомстве с учительницей музыки Мэгги Скотт и об их супружеской жизни.

Это издание входит в серию Sapiens. В экранизации книги, вышедшей в 2019 году, главные роли сыграли Мел Гибсон и Шон Пенн.