Matei Calinescu intre literatura si critica literara

Acest studiu examinează viața, opera și ideile lui Matei Călinescu. Ana C. Vîrlan îi explorează activitatea de critic și teoretician. Îl studiază totodată ca romancier, poet și jurnalist. Cartea are trei părți și se adresează celor care studiază literatura. Ea pune schimbările din opera sa în legătură cu viața și valorile sale.

Primul capitol se oprește asupra copilăriei sale. Explorează originile sale în mica burghezie. Urmărește anii petrecuți la București și studiile sale. Examinează și începuturile activității sale în presă. Capitolul următor abordează opera de dinaintea exilului. Analizează articolele sale din perioada 1957–1965. Cele mai multe au apărut în Gazeta literară și Steaua. Examinează și prima sa carte, intitulată Titanul și geniul în poezia lui Eminescu. Volumele sale de critică din perioada 1965–1973 arată cum i-au evoluat ideile.

O secțiune analizează patru volume de poezie. Acestea sunt Semn, Versuri, Umbre de apă și Tu: elegii și invenții. Ea cercetează semnificația timpului în planul gândirii. O altă secțiune interpretează Viața și opiniile lui Zacharias Lichter ca parabolă. Explorează măștile, jocul și lumea văzută ca un circ. Compară opera cu Profetul de Kahlil Gibran. Comparația scoate în evidență tema profetului neînțeles de ceilalți. Urmărește căutarea adevărului și a divinului de către cel marginalizat.

Ultimul capitol studiază opera critică de maturitate a lui Călinescu. Acoperă perioada exilului și anii care au urmat. Examinează și opiniile sale despre societate și politică după căderea comunismului. Vîrlan arată cum și-a construit teoriile. Mai întâi, el a plasat schimbările culturale în contextul lor politic. Autoarea urmărește în primul rând trăsăturile distincte ale scrisului și criticii sale. Le pune în legătură cu prestigiul său în mediile academice americane și europene. Activitatea sa publicistică și memoriile oferă un context suplimentar. Autoarea le acordă mai puțin spațiu în studiu.